Тази публикация е част от поредица, в която обобщаваме ключовите стъпки в развитието на LOFAR-BG.
LOFAR-BG поставя началото на нова ера за радиоастрономията в България
В периода 2019–2021 г. беше поставено началото на LOFAR-BG – проект с дългосрочна визия за изграждане на първата българска професионална радиоастрономическа станция като част от международния телескоп LOFAR. Това е една от най-големите научни инфраструктури в Европа в областта на нискочестотната радиоастрономия, която обединява десетки станции и хиляди антени в обща наблюдателна система.
След първоначалното представяне на проекта пред научната общност и институциите, LOFAR-BG беше включен в Националната пътна карта за научна инфраструктура (2021–2027), което осигури стабилна стратегическа рамка, дългосрочна визия и институционална подкрепа. Това беше ключов момент, който превърна проекта от идея в национален приоритет с ясна перспектива за развитие. В този етап беше създаден и национален консорциум, който обединява Института по астрономия с НАО, Техническия университет – София, Софийския университет и впоследствие Шуменския университет. Това сътрудничество между научни и инженерни институции създаде основата за изграждане на комплексна експертиза – от фундаментална наука до разработка на технологии и инфраструктура.
STELLAR
Паралелно с организационното изграждане започна и активна работа по развитие на човешкия капацитет. Чрез европейския проект STELLAR, с финансиране от близо 900 000 евро, бяха организирани обучения, международни уъркшопи и научни обменни програми. Български студенти, докторанти и млади учени имаха възможност да работят с водещи специалисти от ASTRON и DIAS и да се включат в реални научни дейности.
Още в този ранен етап започна работа с данни от LOFAR, което позволи натрупване на практически опит преди изграждането на самата станция. Така LOFAR-BG се утвърди не просто като бъдеща инфраструктура, а като развиваща се научна екосистема, която започва да дава резултати още от първите години.